"Het zuilenduo"
Gewone plataan

Dit duo gewone platanen, waakt over de achterkant van de gebouwen van de Ter Kamerenabdij. Ze zijn discreet maar gestaag gegroeid, beschut door de hoge stenen muren van het nationaal Geografisch Instituut. Hun kruinen vormen een immens gewelf boven een rechthoekig gazon. Dat gewelf wordt enkel gedragen door twee dikke stammen, twee zuilen, en creëert een intieme ruimte waar je binnenkomt langs een kleine doorgang in een hoge haag. In de zomer nestelen wandelaars zich aan hun voet om te genieten van de koelte en de rust van hun dikke bladerdek. Nu eens filteren de bladeren het licht, dan weer weerkaatsen ze de zonnestralen. Tegen het einde van de dag verspreiden deze twee platanen een vreemd goudgeel licht. Het verlicht de stenen muren en de stammen met een gloed die doet denken aan het schijnsel waarin de muren van Jeruzalem gehuld zijn.

IN PROMENADA

Neem rustig de tijd om ze te bekijken zonder te dichtbij te komen. Enerzijds kunt u zo genieten van de omvang van hun kruin. De kruin is zo uitzonderlijk omdat deze bomen vrij konden groeien en veel ruimte hadden voor hun takken en hun wortels. Anderzijds is het beter om niet op het gazon te lopen, precies om de wortels te beschermen.

Vergeleken met de platanen in de laan, zal u merken dat de stammen duidelijk dikker zijn (5 m omtrek voor de dikste van de twee, tegenover +-2,5 meter voor de platanen in de rij). U ziet ook dat de kruin van een alleenstaande boom, die niet gesnoeid wordt om de auto's door te laten, veel lager begint te vertakken. De grote hoofdtakken strekken zich horizontaal tot bijna 10 meter uit.

Hoe slaagt de boom erin zo’n enorme takken te laten groeien én vast te houden? Wanneer u van dichterbij de schors van zo’n lage horizontale tak bekijkt, zal u zien dat ze glad is aan de bovenkant en dat ze afschilfert aan de onderkant. Dat toont aan dat de tak sneller groeit waar de mechanische belasting sterker is, aan de bovenkant dus. Het lijkt alsof de boom spanners maakt om de tak te ondersteunen.